I consigli di YouTube stanno portando i bambini a sparare ai video, afferma il rapporto

Secondo a nuovo rapporto. Secondo il Tech Transparency Project (TTP), un gruppo di controllo senza scopo di lucro, l’algoritmo di raccomandazione di YouTube “spinge i ragazzi interessati ai videogiochi verso scene di sparatorie a scuola, istruzioni su come usare e modificare le armi” e altri contenuti incentrati sulle armi.

I ricercatori alla base del rapporto hanno creato quattro nuovi account YouTube fingendosi due ragazzi di 9 anni e due ragazzi di 14 anni. Tutti gli account hanno guardato playlist di contenuti su videogiochi popolari, come Roblox, Lego Star Wars, Alone E Grand Theft Auto. I ricercatori hanno quindi monitorato le raccomandazioni degli account durante un periodo di 30 giorni lo scorso novembre.

“Lo studio ha rilevato che YouTube ha inviato contenuti su sparatorie e armi a tutti gli account dei giocatori, ma a un volume molto più elevato per gli utenti che hanno fatto clic sui video consigliati da YouTube”, scrive il TTP. “Questi video includevano scene che raffiguravano sparatorie nelle scuole e altri eventi di sparatorie di massa; dimostrazioni grafiche di quanti danni le pistole possono infliggere a un corpo umano; e guide pratiche per convertire una pistola in un’arma completamente automatica.

Come osserva il rapporto, molti dei video consigliati sembravano violare le norme di YouTube. Le raccomandazioni includevano video di una giovane ragazza che sparava con una pistola e tutorial sulla conversione delle pistole in armi “completamente automatiche” e altre modifiche. Alcuni di questi video sono stati anche monetizzati con annunci.

In una dichiarazione, un portavoce di YouTube ha indicato l’app YouTube Kids e i suoi strumenti in-app, che “creano un’esperienza più sicura per preadolescenti e adolescenti” sulla sua piattaforma.

“Accogliamo con favore la ricerca sulle nostre raccomandazioni e stiamo esplorando altri modi per coinvolgere ricercatori accademici per studiare i nostri sistemi”, ha affermato il portavoce. “Ma nell’esaminare la metodologia di questo rapporto, è difficile per noi trarre conclusioni forti. Ad esempio, lo studio non fornisce il contesto di quanti video complessivi sono stati consigliati agli account di prova e non fornisce informazioni su come sono stati impostati gli account di prova, incluso se sono stati applicati gli strumenti delle esperienze supervisionate di YouTube.

Il rapporto TTP è tutt’altro che la prima volta che i ricercatori hanno sollevato domande sull’algoritmo di raccomandazione di YouTube. L’azienda ha anche impiegato anni a lavorare per ridurre i cosiddetti contenuti – video che non infrangono del tutto le sue regole ma che potrebbero altrimenti non essere adatti alla distribuzione di massa – dall’apparire nei consigli. E l’anno scorso, la società ha affermato che stava valutando la possibilità di condividere del tutto alcuni di questi contenuti.