Dopo i licenziamenti e uno scandalo sull’intelligenza artificiale, lo staff di CNET si sta sindacalizzato

CNET, il venerabile sito tecnologico che ha iniziato la pubblicazione quasi 30 anni fa, è diventata l’ultima società di media digitali il cui personale ha scelto di unirsi e chiedere di più. IL CNET Media Worker’s Union (CMWU) ha inviato oggi una lettera a Red Ventures, la società di private equity che ha acquistato CNET nel 2020, chiedendo il riconoscimento di un’unità di contrattazione di quasi 100 lavoratori tra editori, scrittori e produttori di video. Secondo CMWU, una stragrande maggioranza di quelli nell’unità ha firmato carte di autorizzazione sindacale.

Come la stragrande maggioranza delle altre pubblicazioni digitali organizzate, i lavoratori che compongono CMWU stanno rispondendo in gran parte a un clima finanziario sempre più ostile nel settore. CNET non è stato risparmiato lo stesso tumulto che ha portato alla chiusura di Notizie BuzzFeed E VICEla decisione di presentare istanza di fallimento: la società ha subito tre brutali licenziamenti negli ultimi mesi, il piu recente di cui ha spogliato circa una dozzina di membri dello staff dalla testata. “Abbiamo perso molti giornalisti davvero fantastici”, Laura Michelle Davis, un editore con CNET e membro del comitato organizzatore, ha detto a Engadget.

Secondo Davis, quel senso di incertezza ha portato a una serie di partenze volontarie, ma anche alla scelta del personale sopravvissuto di organizzarsi. Nonostante questi tagli, secondo la dichiarazione del sindacato inviata oggi alla direzione, il personale ha continuato a essere “sottoposto a continue ristrutturazioni, misure di austerità per la riduzione dei costi, cambio di ruolo e blocco delle promozioni”.

CMWU si è anche organizzato intorno a quello che sembra essere un “offuscamento delle strategie editoriali e di monetizzazione” e una mancanza di trasparenza riguardo, tra le altre cose, all’uso dell’intelligenza artificiale. Anche se apparentemente non è stato un fattore chiave per l’inizio della campagna sindacale, CNET è stato oggetto di uno scandalo abbastanza pubblico di recente, quando lo era rivelato di Futurismo, sia al pubblico in generale che presumibilmente allo staff stesso, che il sito aveva iniziato a pubblicare contenuti scritti da AI senza alcuna forma di divulgazione della paternità. Oltre la metà di quelle storie generate dalla macchina alla fine sono state aggiunte con correzioni per errori fattuali e CNET rilasciato successivamente qualcosa come una scusa.

L’unità è rappresentata dalla Writer’s Guild of America, East, che ha contribuito a organizzare siti tra cui Vox, HuffpostE La cipolla. Gli sceneggiatori dell’organizzazione sorella del sindacato, la Writer’s Guild of America, sono in sciopero da due settimane per una serie di controversie con l’Alliance of Motion Picture and Television Producers, tra cui anche l’uso dell’intelligenza artificiale nella produzione di contenuti. (Divulgazione: ero un membro del WGA-E e ho fatto parte del comitato di contrattazione per Gizmodo Media Group durante il mio mandato lì.)

Mentre i contorni di qualunque contratto CMWU possa eventualmente contrattare con Red Ventures devono ancora essere decisi, l’unità di contrattazione cercherà come guida vittorie sostanzialmente simili nei media digitali. Abbiamo contattato Red Ventures per un commento e aggiorneremo se avremo notizie. Segue la dichiarazione organizzativa di CMWU:

CNET è da quasi 30 anni un’autorità fidata per segnalazioni originali, spiegazioni utili e consigli onesti. Noi – scrittori, editori, produttori di video, designer e altri creatori di contenuti – ci impegniamo a farlo CNETcome fonte affidabile di recensioni tecnologiche, notizie e commercio. Ecco perché la stragrande maggioranza di noi ha formato il CNET Media Workers Union, affiliata alla Writers Guild of America, East. Siamo fiduciosi che i nostri sforzi collettivi ci consentiranno di servire meglio il nostro pubblico e creare un ambiente di lavoro più collaborativo.

Il panorama dei media digitali si sta trasformando rapidamente. In questo periodo di instabilità, i nostri diversi team di contenuti hanno bisogno di protezioni del lavoro standard del settore, equa remunerazione, indipendenza editoriale e una voce nel processo decisionale, soprattutto perché la tecnologia automatizzata minaccia i nostri posti di lavoro e la nostra reputazione. Un sindacato ci aiuterà ad adattarci alle nuove strategie aziendali, stabilendo standard e prassi giornalistici elevati.

Dall’acquisizione di Red Ventures CNET nell’autunno 2020, CNET i lavoratori dei media sono stati sottoposti a continue ristrutturazioni, misure di austerità per la riduzione dei costi, cambio di ruolo e blocco delle promozioni. Nell’ultimo anno, tre importanti turni di licenziamenti hanno avuto un profondo impatto sui nostri rapporti e sui nostri team. Red Ventures ha tagliato le posizioni editoriali senior, eliminato la sezione delle auto del Roadshow, ridotto drasticamente il nostro team video, sventrato la nostra divisione notizie e chiuso la copertura scientifica e culturale. Queste revisioni unilaterali hanno creato un morale basso e disagio, provocando un’ondata di dimissioni e logoramento dei talenti. Affrontiamo una mancanza di trasparenza e responsabilità da parte del management in merito a valutazioni delle prestazioni, contenuti sponsorizzati e piani per l’intelligenza artificiale. Siamo preoccupati per l’offuscamento delle strategie editoriali e di monetizzazione.

Con il sindacato, ci uniamo ai nostri colleghi di altri siti di media digitali che hanno ottenuto sicurezza e vantaggi attraverso la negoziazione di contratti a livello di unità. Riteniamo che un sindacato sia l’unico modo per garantire la protezione del lavoro, difendere l’integrità editoriale e garantire aumenti standard del costo della vita, nonché pacchetti di licenziamento equi. Un sindacato ci darebbe voce sulle nuove iniziative di marketing e intelligenza artificiale e ci consentirebbe di salvaguardare i nostri carichi di lavoro, le nostre firme e le nostre carriere. Non vediamo l’ora di riunire i nostri team in gran parte remoti e isolati in questo sforzo.

Siamo una comunità appassionata e leale di grandi lavoratori e i nostri diritti dovrebbero essere sanciti e rispettati. Chiediamo a Red Ventures di riconoscere la nostra unione in modo tempestivo in modo da poter iniziare il processo di negoziazione del contratto.

– CNET Unione dei lavoratori dei media

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